O Corinthians já sabe qual será o grupo da Libertadores na primeira fase da competição sul-americana. A equipe comandada por Fernando Lázaro terá que viajar mais de 20 mil quilômetros nos três jogos que fará longe dos seus domínios e é o quarto brasileiro que mais viajará nesta fase.
O Timão vai encarar o Liverpool-URU, em Montevidéu, o Argentinos Juniors em Buenos Aires e fará viagem mais longa contra o Independiente del Valle que manda seus jogos na cidade de Sangolquí, em Quito. A casa do atual campeão da Sul-Americana é a que exige maior viagem, mais de 6.000km de distância de São Paulo e vôos a partir de oito horas de duração.
A estreia na próxima semana, no entanto, deve acontecer em Montevidéu, no Uruguai. O time do Liverpool-URU receberá o Timão e ocupa atualmente um modesto sétimo lugar no campeonato uruguaio. O time se classificou à Libertadores após campanha de quarta colocação no campeonato nacional
No ranking de distâncias percorridas na primeira fase elaborado pelo jornalista Cristiano Oliveira, o Corinthians aparece atrás de Internacional, Flamengo e Fluminense que formam o pódio. A distância costuma ser citada pelos clubes como dificultador em jogos fora de casa na Libertadores. O Timão conseguiu "escapar" dos desafios de maior altitude que enfrentarão outros brasileiros, apesar dos 1.900m a mais de Quito - veja ranking completo abaixo.
Além de Quito, o torcedor do Corinthians comemora as sedes de Liverpool-URU e Argentinos Juniors por serem capitais da América do Sul que oferecem melhores condições de viagem como opções mais baratas e acessíveis de vôos comerciais para Montevidéu e Buenos Aires, além de ônibus que saem de São Paulo diretamente para as cidades citadas.
Lista de distância viajada na fase de grupos da Libertadores
- Inter: 32 mil km
- Flamengo: 26 mil km
- Fluminense: 24 mil km
- Corinthians: 22 mil km
- Palmeiras: 21 mil km
- Atlético-MG: 15 mil km
- Athletico-PR: 13 mil km