Diferentemente da partida contra o Red Bull Bragantino, Fernando Lázaro optou por enfrentar o Água Santa com uma dupla de zaga composta por Bruno Méndez e Balbuena - Gil atuou ao lado do paraguaio no domingo. Após o apito final, o camisa 31 comentou essa "briga" pela titularidade na zaga corinthiana, mas disse que consegue desempenhar bem independente de quem seja sua dupla e que a disputa é sadia.
“Muda nada. A gente sabe cada um o trabalho que tem que fazer, a posição onde tem que jogar. Já joguei com o Gil, com o Bruno, o Robert temporada passada, Raul também. O Bruno com Gil. Não muda nada", iniciou Balbuena.
"A gente sabe o que tem fazer e o importante é o compromisso e a responsabilidade que cada um tem. O Fernando tem liberdade, lógico, de decidir quem ele acha melhor para cada jogo e aqui todo mundo é importante. Tem muitos jogos seguidos, vamos precisar de todo mundo", seguiu o zagueiro.
"Ninguém tem assegurado vaga de titular, qualquer um pode jogar e isso é o mais importante pra gente manter no grupo. Qualquer um pode jogar e todo mundo tem que estar preparado para quando aparecer a oportunidade, estar firme, fazer um bom trabalho e ajudar a equipe", concluiu Balbuena.
Em 2022, o Corinthians teve como marca uma grande rotatividade na dupla de zaga, chegando a completar todas as combinações possíveis, isto é, todos os zagueiros disputaram ao menos uma partida juntos. Gil e Raul Gustavo compuseram a defesa alvinegra mais vezes na temporada, atuando ao mesmo tempo em 21 partidas. Depois, o camisa 4 fez outros 13 jogos junto a Balbuena.
Para 2023, a tendência é que essas variações se mantenham, visto que de um jogo para outro já teve essa mudança e que Fernando Lázaro disse em sua coletiva de apresentação que a escalação inicial mudaria a depender do adversário . Segundo enquete feita pelo Meu Timão , maior parte da torcida prefere que a dupla de zaga seja composta por Gil e Balbuena ou Bruno Méndez e Balbuena.
Como já atuou em duas partidas seguidas, é possível que o paraguaio seja poupado no próximo encontro do Corinthians, que acontece neste sábado às 18h30. O clube do Parque São Jorge enfrenta a Inter de Limeira, fora de casa, pela terceira rodada do Campeonato Paulista.